Una intensa masa de aire polar se extiende sobre gran parte del territorio estadounidense, provocando temperaturas gélidas, nevadas tempranas y condiciones peligrosas que ya afectan a millones de personas.

El Servicio Meteorológico Nacional (NWS) advirtió que esta ola ártica —una de las más intensas en lo que va del año— mantendrá temperaturas por debajo de cero en más de 30 estados, con sensación térmica que en algunos casos caerá hasta los –20 °C. Ciudades como Chicago, Minneapolis, Denver, Nueva York y Boston amanecieron con alertas por frío extremo, mientras que el medio oeste y las grandes llanuras registran los descensos más drásticos.

El fenómeno está asociado a una disrupción del vórtice polar, que permitió el ingreso directo de aire ártico desde Canadá hacia el centro y el este del país. Este patrón atmosférico, típico del invierno profundo, llegó antes de lo previsto y ha generado un enfriamiento súbito que amenaza infraestructuras y redes eléctricas.

Las autoridades han emitido advertencias por riesgo de hipotermia y congelamiento, instando a la población a limitar las salidas al aire libre, proteger tuberías, revisar calefactores y prestar especial atención a adultos mayores y niños. En algunos estados como Iowa, Wisconsin y Michigan se reportan apagones, carreteras bloqueadas por hielo y vuelos cancelados por la acumulación de nieve.

Meteorólogos prevén que la ola polar alcance su punto más crítico entre sábado y lunes, antes de que un sistema de baja presión en la costa este modifique el patrón climático. Sin embargo, advierten que podrían repetirse episodios similares en las próximas semanas, debido a la persistencia del aire frío sobre el norte del continente.

La recomendación general del NWS es mantenerse informado a través de los canales oficiales y evitar exponerse a las bajas temperaturas prolongadas que podrían poner en riesgo la vida.